Nu există un mod pământesc de a ști… în ce direcție mergea Gene Wilder.
Icoana l-a jucat pe Willy Wonka în Willy Wonka și fabrica de ciocolată din 1971, dar actorul și personajul au devenit adesea una în timpul filmărilor, ceea ce făcea greu de dat seama unde a început Wilder și unde s-a terminat Wonka. Wilder și-a injectat abilitățile sale experte de improvizație în ciocolatier atât de mult încât colegii de distribuție ai lui Wilder nu au știut niciodată dacă era Wilder sau Wonka care vorbește cu ei. Când Wonka a crezut că suspansul este groaznic, dar a sperat că va dura, la fel a făcut și Wilder.
Wilder a primit frâu liber să improvizeze. De fapt, Wilder a acceptat să joace Wonka doar dacă i s-a permis această libertate artistică în timpul filmărilor. A improvizat oriunde a vrut să obțină reacții autentice din partea membrilor distribuției și, uneori, a făcut întreaga scenă. Distribuția, inclusiv Charlie însuși, Peter Ostrum, nu a știut niciodată ce va trage Wilder în continuare. I-a ținut pe picioare tot timpul.
Ne îndoim că Timothée Chalamet va fi capabil să recreeze acea magie cinematografică și să manevreze acel tip de actorie expert. Mulți oameni erau aproape Willy Wonka, dar Wilder va fi întotdeauna cel mai bun.
Cei mai înțelepți bărbați se bucură acum și apoi de o mică prostie
Chiar dacă Mel Stuart regiza filmul, a devenit destul de clar de la început că Wilder dorea mult control asupra personajului său. Wonka însuși a spus: „Timpul este un lucru prețios. Nu-l pierde niciodată”, iar Wilder cu siguranță nu a făcut-o. Nu a vrut să irosească nici reacțiile publicului sau ale colegului său de vedetă.
Majoritatea scenelor din film obțin o reacție reală din partea distribuției, inclusiv atunci când intră în grădina de bomboane, și tocmai asta și-au dorit Wilder și Stuart.
Nimeni de la bordul Wonkatania nu știa ce avea să facă Wilder înainte de a intra în acel tunel psihedelic ciudat care a devenit rapid un coșmar. Wonka a izbucnit în monologul său psihotic, care a intensificat doar momentul, dar nimeni nu știa că va fi atât de nebunesc. Toate reacțiile actorului sunt reale, deoarece nimeni, nici măcar Stuart, nu știa cum avea să citească Wilder scena.
„Nu aveam idee ce avea de gând să facă cu acea replică”, a spus Stuart în documentarul, Pure Imagination. „El a devenit din ce în ce mai emoționat, țipând. Asta, și când [el] țipă la Charlie că nu a putut câștiga ciocolata, era pur și simplu copleșitor. A venit cu cele mai minunate momente din film, înfățișând-o pe Wonka ca jumătate om, jumătate sfânt, și asta face filmul atât de bun."
Wilder a improvizat și scena finală în care Charlie și bunicul Joe se confruntă cu Wonka în biroul său. Ostrum a spus într-un interviu că Wilder nu l-a anunțat înainte de a filma scena cât de supărat va deveni. Au repetat-o, dar Wilder și-a păstrat reacția cât mai ușoară posibil, așa că atunci când au filmat-o și Wilder/Wonka au explodat, au reușit să obțină reacția autentică a lui Ostrum la cameră.
Dar lui Wilder i-a părut rău că nu i-a spus lui Ostrum pentru că deveniseră prieteni buni. Au împărțit chiar și un baton de ciocolată împreună la prânz în fiecare zi în timpul filmărilor.
Cea mai faimoasă scenă improvizată din film s-a întâmplat totuși în timpul intrării mari a lui Wonka. Scena a fost conceptualizată chiar de Wilder, chiar înainte de a accepta rolul.
De fapt, după ce a citit scenariul, Wilder i-a spus lui Stuart că va accepta rolul cu o singură condiție: să i se permită să-și improvizeze intrarea mare și să păcălească publicul (atât pe ecran, cât și în afara lui) precum și colegii săi de distribuție să creadă că șchiopăta.
Conform LettersofNote, Wilder i-a scris lui Stuart pentru a-i explica ce vrea să facă în scenă.
„Când fac prima mea intrare”, a scris Wilder, „aș vrea să ies pe ușă cu un baston și apoi să merg șchiopătând spre mulțime. După ce mulțimea vede că Willy Wonka este un infirm, toți își șoptesc și apoi devin liniștiți de moarte. În timp ce mă îndrept spre ei, bastonul meu se scufundă într-unul din pavajul pe care merg și stă drept în sus, de unul singur; dar continui sa merg pana imi dau seama ca nu mai am bastonul. Încep să cad înainte și, chiar înainte să lovesc pământul, fac un frumos s alt captivant înainte și mă întorc înapoi, în aplauze grozave."
Când Stuart l-a întrebat pe Wilder de ce, Wilder i-a răspuns: „Pentru că de atunci încolo, nimeni nu va ști dacă mint sau spun adevărul”. Și nu au făcut-o.
Julie Dawn Cole, care a interpretat-o pe Veruca S alt, a fost păcălită crezând că Wilder chiar a șchiopătat. În timpul comentariului pe DVD, ea a spus că credea că Wilder și-a rănit cu adevărat piciorul și se temea că filmările ar trebui să fie oprite. Reacția ei împreună cu toți ceilalți din mulțime a fost reală.
Wilder Was The Perfect Wonka
Când Stuart s-a întâlnit pentru prima dată cu Wilder, știa că actorul carismatic va fi absolut perfect pentru rol doar aruncând o privire la el.
„Perfect nu începe să-l descrie. Rolul i se potrivește mai bine decât una dintre costumele de neopină ale lui Cousteau”, a spus Stuart. „Gene a intrat și mi-am dat seama că prezența lui -- umorul lui, umorul din ochii lui… era Wonka…. Avea avantajul sardonic și demonic pe care îl căutăm."
I-au plătit doar 150.000 de dolari pentru rol, iar Roald Dahl ar fi putut să-i fi urât interpretarea și filmul, dar Wilder a fost nominalizat la Globul de Aur pentru Wonka. Nu numai că, dar versiunea lui a lui Wonka a devenit unul dintre cele mai faimoase personaje din cinema.
Când Tim Burton a făcut Charlie and the Chocolate Factory, Wilder a urât versiunea lui Johnny Depp a personajului. Așa că putem doar să presupunem că ar avea câteva păreri relativ negative despre viitoarea portretizare a lui Chalamet. Numai performanța lui Wilder i-a dat lui Wonka lovitura de care avea nevoie. N-am să minți însă, nu am știut niciodată că o să ne pară rău că copilul actor trebuie să meargă pe coji de ouă (sau mai mult, ca niște pachete de bomboane) în jurul lui Wilder. Se pare că a lucra la un film despre bomboane nu este tot ceea ce se creează. Totuși, Ostrum spune că a câștigat stea cu Tichetul de Aur alături de Wilder în singurul său film.
