Există o bandă de actori de elită care s-au făcut pilonii în epoca Hollywood-ului între anii '70 și '90. Într-o epocă de aur a unor mari realizatori de film precum Francis Ford Coppola, Martin Scorsese și Brian De Palma, acești interpreți și-au făcut o nișă pe marele ecran.
Robert De Niro, Al Pacino și Joe Pesci au ajuns să fie cunoscuți pentru camee-urile lor recurente în filme în mare parte centrate pe mafie și gangsteri. Seria de filme Nașul, Scarface și Goodfellas sunt unele dintre cele mai notabile filme din genul care au prezentat aceste fețe celebre.
După ce De Niro și Pesci s-au asociat pentru proiectul lui Scorsese din 1995, Casino, genul a început să scadă oarecum în apreciere în rândul publicului, pe măsură ce poveștile francizelor au început să domine industria. Patru ani mai târziu, Pesci a anunțat că s-a retras din actorie, deși a apărut în două filme la sfârșitul anilor 2000.
În tot acest timp, De Niro și Scorsese au lucrat împreună pentru a încerca să creeze un film despre un asasin în vârstă. Când în sfârșit au dat peste o carte care se potrivea cu acea intriga, De Niro a știut exact pe cine să sune pentru a i se alătura distribuției.
Câștigarea unui cap de abur
The Irishman a fost lansat pentru prima dată în septembrie 2019, dar Scorsese spune că filmul a durat 22 de ani. Eforturile dintre el și De Niro și-au găsit în sfârșit un progres când actorul a citit cartea din 2004 I Heard You Paint Houses: Frank „The Irishman” Sheeran și Closing the Case on Jimmy Hoffa, a fostului avocat Charles Brandt.
Până în 2015, ei câștigau un cap de aburi, deoarece Steven Zaillian - faimos pentru scrisul scenariului pentru Lista lui Schindler - a fost confirmat ca scenarist al proiectului. A existat un singur obstacol în calea acestui demers ambițios: în timp ce filmul a câștigat mult interes din partea studiourilor și finanțatorilor, bugetul a ajuns întotdeauna să descurajeze chiar și cele mai mari mărci.
De Niro a început să încerce să-și pună farmecul pe Pesci pentru a-l convinge să iasă din pensie și să-l portretizeze pe mafiotul Russell Bufalino în imagine. Cu toate acestea, Pesci nu avea nimic din toate acestea și, potrivit informațiilor, a refuzat rolul de mai mult de 40 de ori înainte de a ceda în cele din urmă. Marea pauză pentru The Irishman - și într-adevăr Pesci - a avut loc aproximativ doi ani mai târziu, când Netflix s-a implicat.
Obosit de a fi aruncat la tipar
La începutul anului 2017, a fost anunțat că Netflix a achiziționat drepturi asupra filmului pentru aproximativ 105 milioane de dolari. În plus, ținuta de streaming trebuia să plătească bugetul masiv de 125 de milioane de dolari de care avea nevoie Scorsese pentru a realiza filmul. Acesta a devenit și un punct de cotitură pentru Pesci.
Când s-a retras inițial, actorul Raging Bull se săturase să fie tipărit în majoritatea - dacă nu în toate - filmele sale. Oriunde l-ai fi uitat pe Pesci, aproape întotdeauna se juca pe un gangster nemilos, cu gura tare. Nevrând să repete roluri similare din nou și din nou, și-a închis cizmele pentru a se concentra pe muzică.
Provocările proiectului cu finanțarea (și întârzierile ulterioare ale producției) nu au ajutat cazul să-l convingă pe actorul îmbătrânit. În cele din urmă, persistența lui De Niro și descoperirea Netflix a fost cea care a făcut trucul. „Acestea sunt alegeri individuale și uneori oamenii nu vor să facă ceva din diferite motive”, a spus Scorsese pentru Entertainment Weekly despre decizia lui Pesci. „Ar putea fi probleme financiare [sau] de familie. Ar putea fi sănătatea. Ar putea fi plictiseala din a face un anumit tip de film, un anumit tip de personaj.”
Timp necesar pentru a fi pregătit mental și fizic
După aproape 20 de ani în care a fost departe de jocul de actorie, Pesci a avut nevoie de timp pentru a fi pregătit mental și fizic să revină pentru un rol atât de intens, așa cum a jucat în cele din urmă în The Irishman. Scorsese a considerat că certitudinea filmului a fost cea care a rezolvat în cele din urmă acest proces pentru actor.
„[Punctul de vârf a fost] când Netflix a intrat în film; pentru că atunci am avut sprijinul”, a spus regizorul. „Nu este vorba nici măcar de bani sau de a fi compensat și apreciat pentru valoarea ta. Este vorba de aspectul fizic al [a face un film] în care nimeni nu-ți dă nimic. La o anumită vârstă și fizicitate pentru actori, poate că nu merită. „
A ajutat, de asemenea, faptul că personajul Bufalino a spart modelul părților din filmele anterioare ale lui Pesci. Deși încă i se cerea să joace un mafiot, de data aceasta înfățișa un personaj mult mai calm. Criticul de film Matt Zoller Seitz a spus asta în timp ce și-a lăudat performanța într-o recenzie a filmului lui Roger Ebert. „[Pesci] este la fel de liniștit și controlat [în The Irishman] precum personajele lui Casino și Goodfellas erau detestabile și volatile”, a scris Seitz.
