The Exorcist a zguduit telespectatorii cu lansarea sa în 1973, dar evenimentele inexplicabile din jurul filmului au stârnit ideea că un blestem planează asupra filmului de groază. În plus, un eventual ucigaș din viața reală a fost distribuit în film, adăugând doar alura suspectă a Exorcistului. Scris de William Peter și regizat de William Friedkin, filmul din 1973 a fost primul din franciza The Exorcist.
Filmul urmărește încercarea unei mame de a-și salva fiica de 12 ani dintr-o posesie demonică, care a dus la un exorcism condus de doi preoți. Datorită influenței sale culturale din jurul Bisericii Catolice și a succesului său comercial și critic, filmul a fost primul film de groază nominalizat la premiul Oscar pentru cel mai bun film. Bazat pe o poveste adevărată, filmul și evenimentele ulterioare au adăugat un nivel de intriga și mister în jurul așa-numitului blestem al Exorcistului.
Blestemul
Evenimentele din jurul filmului care au dus la acest blestem au început pe platourile de filmare, dar au continuat în post-producție și mult timp după. Actorii care au suferit răni nu sunt o noutate pentru platourile de filmare, dar atât Linda Blair, care a jucat rolul posedatului Regan, cât și Ellen Burstyn, mama ei, au suferit răni pe termen lung la spate în urma scenelor care includ aruncarea prin cameră.
Doi actori ale căror personaje au murit în film au murit, de asemenea, în viața reală, în timp ce filmul era în post-producție, iar șapte dintre colegii lor aveau să dispară în cele din urmă înainte de lansarea filmului.
Atât din cauze naturale, cât și nenaturale, blestemul a început încet-încet să câștige abur. În timpul filmării, un incendiu a izbucnit pe platoul de filmare și a ars cea mai mare parte a acestuia, cu excepția dormitorului lui Regan, unde a avut loc o mare parte din film.
Cei implicați în film nu au fost singurii care au căzut victime ale blestemului. Membrii publicului s-au confruntat cu circumstanțe ciudate și neobișnuite, care au dat credință la orice ar avea acest blestem. Oamenii care urmăreau filmul au raportat reacții fizice, cum ar fi leșinul și vărsăturile, și, deși acestea sunt reacții tipice la vizionarea de imagini groaznice și înspăimântătoare, acestea nu fac decât să sporească alura.
O femeie a dat vina pe film și pentru un avort spontan pe care a suferit-o. Cea mai inexplicabilă experiență a publicului a avut loc atunci când un spectator era atât de speriat de imaginile filmului încât, când a plecat să iasă din teatru, s-a împiedicat și și-a rupt maxilarul.
Succes în marketing
În timp ce unii au protestat și au batjocorit la film, ceea ce a devenit filmul de groază supranatural a fost legendar. O parte din aceasta s-a datorat campaniei sale de marketing indirect, care a rezultat din acest blestem.
Pe măsură ce tot mai mulți oameni au început să se acorde de această legendă, aceasta a stârnit doar interesul și spectatorii s-au înghesuit la teatru. Din cauza acestui hype, filmul a venit cu numere record de box office. Filmul a fost lansat și de Boxing Day și mulți cred că coincidența a fost de fapt orice altceva decât.
Lansarea unui film deja controversat cu ocazia unei sărbători religioase majore nu a făcut decât să declanșeze mai multe conversații și dezbateri în jurul filmului, ducând atât de mulți să participe.
Ucigaș din viața reală
Unul dintre actorii filmului a devenit în cele din urmă un criminal condamnat. Paul Bateson a fost condamnat pentru crimă și a ispășit 20 de ani pentru uciderea unui jurnalist din industria filmului pe nume Addison Verrill. Bateson a fost, de asemenea, suspectat de mai multe crime în cadrul comunității gay din New York.
Friedkin l-a întâlnit pe Bateson în timp ce făcea cercetări și a decis să-l selecteze pentru o scenă de spital. La ceva timp după ce filmul a fost realizat, o serie de evenimente l-au dus pe Bateson să-l ucidă pe Verrill și, în cele din urmă, au condus poliția la el. Acuzat de alte infracțiuni, nimeni nu a putut rămâne cu excepția acuzației de crimă, iar ce sa întâmplat cu Bateson după eliberare este necunoscut.
Povestea lui Bateson a devenit populară după ce serialul Netflix Mindhunter a urmat-o, dar povestea a devenit și o altă victimă a blestemului Exorcistului.
