Destul de des, în ultima vreme, s-a părut că Hollywood-ul își pierde nota de originalitate. Multitudinea de idei vechi readuse la viață în reporniri este probabil o dovadă a acestui lucru. Ca o modalitate de a încerca să injecteze creativitate proaspătă, industria a căutat modalități de a-și arunca plasa mai departe în lume. Aceasta, atât în ceea ce privește poveștile spuse în filme și emisiuni TV, cât și în ceea ce privește publicul căutat.
În acest context, Legendary Pictures și Atlas Entertainment au decis să se înghesuie și să colaboreze cu companiile de producție chineze, China Film Group (CFGC) și Le Vision pictures la mijlocul anilor 2010. Scopul lor a fost să creeze ceea ce au imaginat că va deveni cel mai mare efort de colaborare din industria filmului între cele două națiuni.
Cu un scenariu de Carlo Bernard, Doug Miro și Tony Gilroy, regizorul chinez experimentat Zhang Yimou a fost adus la bord pentru a regiza proiectul, intitulat Marele Zid. O distribuție plină de stele, formată din americani Matt Damon, Pedro Pascal și Willem Dafoe, i s-au alăturat apoi actrița chineză Jing Tian și compatriotul ei, Andy Lau.
O poveste foarte importantă
Complotul a urmărit doi mercenari europeni din secolul al XI-lea, un irlandez (Damon) și un spaniol (Pascal), care merg în China pentru a încerca să găsească secretul prafului de pușcă. Ei sunt luați prizonieri la Marele Zid de soldații Ordinului Fără Nume, până când zona este atacată de monștri extratereștri. Cei doi mercenari își unesc apoi forțele cu soldații în efortul de a apăra zidul.
Cu Universal Pictures venind și ea în calitate de distribuitor oficial al filmului în emisfera vestică, nu a existat nicio îndoială de amploarea proiectului. Regizorul Zhang a vorbit despre entuziasmul său față de viitoarea lucrare, când a vorbit cu studenții de film de la Academia de Film din Beijing în 2014, după cum a raportat The Hollywood Reporter.
„Aștept cu nerăbdare. Compania și cu mine ne pregătim de mult timp pentru Great Wall. Este un blockbuster de acțiune”, a spus directorul. "Povestea este foarte importantă și trebuie să mă pregătesc mult pentru diferitele elemente culturale din film. Apoi vin efectele vizuale și acțiunea, care îmi plac foarte mult. Este foarte diferit de ultimul meu film."
Alure of a Big Money Production
Zhang a explicat cum atracția unei producții cu bani mari care spune o poveste chineză a fost prea puternică pentru a fi refuzată. „Motivul pentru care am luat proiectul Marele Zid este că au existat cereri în ultimii 10 sau 20 de ani”, a dezvăluit el. „Acum producția este suficient de mare și cu adevărat atrăgătoare. Și, foarte important, are elemente chinezești în ea.„
Din moment ce echipajului nu a avut voie să filmeze filmul chiar la Marele Zid Chinezesc, au fost construite trei ziduri diferite pentru fotografia principală. Filmările au început în martie 2015 în Qingdao, un oraș din provincia Shandong din China.
În total, peste 1.000 de membri ai echipei au fost angajați pentru întreaga producție, inclusiv aproximativ 100 de traducători de pe platourile de filmare care au ajutat la ușurarea comunicării între distribuția și echipa internațională.
Bugetul inițial pentru film a fost stabilit la 135 de milioane de dolari, deși acesta a ajuns la peste 150 de milioane de dolari. Legendary Pictures a injectat încă 120 de milioane de dolari în aspectele de marketing ale filmului.
„Succes la box Office”
Marele Zid și-a făcut debutul în China pe 16 decembrie 2016, înainte de a fi lansat în Statele Unite în februarie 2017. La valoarea de suprafață, filmul a fost de fapt un succes la box office. A încasat un total de 335 de milioane de dolari la nivel mondial, cu o valoare mult sub media de 45 de milioane de dolari provenind din Statele Unite.
Cu toate costurile de producție, marketing, cinematografe și alte costuri subsidiare luate în considerare, Deadline a estimat că filmul a ajuns în buzunarele producătorilor în valoare de puțin sub 75 de milioane de dolari. Aceste pierderi au fost cel puțin împărțite, Universal, Legendary, CFGC și Le Vision s-au aliniat pentru a primi o lovitură.
Unul dintre principalele argumente pentru care filmul nu a reușit să rezoneze așa cum au conceput inițial creatorii a fost aparentul salvator alb, cu europenii care au venit în salvarea asiaticilor nativi.
Zhang a avut o abordare complet diferită a dezbaterii. „De fapt, este o poveste despre străini care încearcă să fure praf de pușcă din China pentru a o vinde în Europa”, a argumentat el. „Turajul, dăruirea și spiritul de luptă al soldaților chinezi au schimbat viziunea asupra lumii a mercenarilor europeni, inspirându-i să se alăture în cele din urmă luptei împotriva monstrului. Aceasta este o poveste despre un erou în creștere."
Jing Tian, care a jucat rolul comandantului Lin Mae, și-a adăugat părerea la discurs. Ea s-a concentrat pe abordarea egalității de gen pe care a avut-o povestea. „Respectul pe care toți acești războinici îl au unul față de celăl alt, indiferent de sex, este ceva despre care mi-aș dori să vedem mai mult, atât în filme, cât și în viața reală”, a spus Jing Tian.
