În timp ce cei Wachowski alegeau actori pentru The Matrix spre sfârșitul secolului trecut, ei l-au abordat pe Will Smith pentru a interpreta personajul Neo. La acea vreme, actorul era la mare înălțime cu câteva producții mari sub centură în câțiva ani precedenți.
Între 1995 și 1998, Smith a jucat în Bad Boys, Independence Day și Men in Black, toate acestea devenind hituri uluitoare. Comparativ, familia Wachowski era încă relativ necunoscută la Hollywood.
L-au abordat și pe Smith cu scenariul pe care nu prea l-a înțeles, iar actorul i-a refuzat. În schimb, a ales să joace în filmul steampunk occidental Wild Wild West, care s-a dovedit a fi un eșec complet critic și comercial.
Keanu Reeves avea să joace rolul lui Neo, deoarece personajul și filmul au devenit în curând clasice absolute moderne. Smith avea să admită mai târziu că această succesiune de evenimente s-a adăugat la cel mai mare regret al carierei sale, altfel stelare.
Cu toate acestea, Neo nu este singurul rol pe care Will Smith l-a refuzat. Și, deși nu toate filmele pe care le-a refuzat au avut un mare succes, mai există unul pe care ar putea să-l regrete la fel de mult ca The Matrix.
Will Smith a spus nu și unui rol în Django Unchained
Will Smith a fost regizat de Barry Sonnenfeld pentru Men in Black, deși regizorul nu fusese prima alegere pentru post. Columbia Pictures și Amblin Entertainment aveau două nume anterioare pe care le considerau să conducă proiectul, dar au fost refuzate în ambele ocazii.
Unul dintre regizorii care a spus nu proiectului a fost Quentin Tarantino, pe spatele primelor sale două filme: Reservoir Dogs și Pulp Fiction. Talentatul scenarist avea să facă apoi o serie de alte hituri majore, inclusiv Kill Bill 1 & 2 și Inglorious Basterds.
În aprilie 2011, a terminat de scris scenariul următorului său proiect, un western revizionist intitulat Django Unchained. Pentru rolul titular, a avut în minte câțiva actori, printre care Michael K. Williams și Will Smith.
Se pare că Smith a spus da pentru acea parte când a fost rugat inițial, dar ulterior s-a răzgândit și a refuzat-o. Django Unchained a câștigat 425 de milioane de dolari la box office și a câștigat două premii Oscar, din cinci nominalizări.
De ce Will Smith a refuzat să apară în Django Unchained?
Will Smith a vorbit pe larg despre episodul care l-a determinat să-i spună nu lui Django Unchained în ianuarie 2016. Se alăturase colegilor săi actori Mark Ruffalo, Michael Caine, Benicio Del Toro, Joel Edgerton și Samuel L. Jackson pentru o masă rotundă de actori pentru The Hollywood Reporter.
În discuție, Smith a aprofundat în raționamentul său pentru a-i spune nu lui Quentin Tarantino. El a explicat cum a simțit că cei doi au văzut personajul Django în moduri semnificativ diferite.
„I-am spus da lui Django, dar era mai mult despre direcția creativă a poveștii”, a spus Smith. „Pentru mine, este o poveste cât de perfectă pe cât ți-ai putea dori vreodată. Un tip care învață să omoare pentru a-și recupera soția care a fost luată ca sclavă.”
„Când aleg filmele, aleg arcul”, a continuat el. „Am citit primele 35 de pagini și am citit finalul… [Ideea] este perfectă. Doar că Quentin și cu mine nu ne-am putut vedea [ochi în ochi]. Am vrut să fac cea mai grozavă poveste de dragoste pe care afro-americanii au văzut-o vreodată din cinematografia americană.”
Will Smith, de asemenea, nu a fost de acord cu violența din Django Unchained
Will Smith se presupune că a avut o întâlnire personală cu Quentin Tarantino în legătură cu posibilitatea ca acesta să joace Django. La sfârșitul zilei, se pare că nu au putut ajunge la un consens; actorul a spus că vrea să spună o poveste de dragoste, dar tot ce a putut vedea în scenariu a fost violență nesfârșită.
“[Quentin și cu mine] ne-am întâlnit. Am vorbit. Am stat ore întregi și ore și ore despre asta. Îmi doream atât de mult să fac acel film, dar cu acea poveste am simțit că singurul mod în care aș putea face acel film este că trebuie să fie o poveste de dragoste, nu o poveste de răzbunare”, a spus Smith la masa rotundă THR.
„Când mă uit la [scenariu], îmi spune: „Nu, nu, nu. Trebuie să fie din dragoste”, a adăugat el. „Violența naște violență. Pentru mine, pur și simplu nu m-am putut conecta la violența ca răspunsul. Dragostea trebuia să fie răspunsul.”
Smith nu a vorbit la fel de trist despre Django precum a vorbit despre Matrix. Ironia, totuși, este că el a fost în știri anul acesta pentru că a constatat în mod public violențe asupra lui Chris Rock la premiile Oscar.
