Clay Aiken nu a câștigat American Idol, dar poate că aceasta a fost o bună practică pentru el să fie un învins binevoitor. De când a participat la show-ul competiției de cânt, Aiken a făcut spectacole pe Broadway și mai multe turnee. De asemenea, a pășit în lumea dură care este arena politică.
Aiken a candidat de două ori pentru o funcție și, la fel ca American Idol, a pierdut de ambele ori. Cu toate acestea, pierderea unei curse sau două nu înseamnă că una nu a făcut nimic eficient. Aiken, deși nu a câștigat nicio alegere, a făcut încă o muncă impresionantă pentru lume.
8 Clay Aiken a fost un activist cu ani înainte de a deveni faimos
Trebuie remarcat faptul că Clay Aiken a fost implicat politic cu mult înainte de a păși pe scena American Idol. A fost voluntar încă din 1995, începând cu munca pentru YMCA. La doar 19 ani, lucra cu copii cu autism. În 2004, după succesul său la televiziune, a început să lucreze mai mult cu organizații precum Toys for Tots și Ronald McDonald House Charities pentru a enumera doar câteva. Activitatea sa s-a concentrat în principal pe advocacy pentru autisti și cu dizabilități și pentru cauze sociale precum sărăcia și drepturile LGBTQIA+
7 Clay Aiken a primit o numire prezidențială în 2006
Munca lui Aiken i-a câștigat atenția președintelui de atunci George W. Bush. Bush l-a numit pe Aiken în Comitetul prezidențial pentru persoanele cu dizabilități intelectuale în 2006, datorită muncii sale cu copiii cu autism. El a făcut parte din comitet timp de doi ani, susținând copiii cu autism și dizabilități de învățare. Ceea ce este interesant este că Bush, un republican, a avut încredere în Aiken, un democrat vocal, cu această funcție. Bush a numit rareori democrați în timp ce era în funcție.
6 Clay Aiken a devenit gay în 2008
După ani în care au circulat zvonuri, Aiken a apărut ca bărbat gay în 2008, după ce Carolina de Nord și California au interzis căsătoriile între persoane de același sex. Apoi și-a folosit statutul de celebritate pentru a pleda pentru drepturile homosexualilor și pentru cauze precum fondurile pentru HIV și SIDA. În timp ce cânta muzical Monty Python Spamalot pe Broadway, a strâns bani pentru Fundațiile Broadway Cares și Equity Fights AIDS. De asemenea, a lucrat cu Human Rights Campaign, o organizație pro-gay.
5 Clay Aiken a făcut o activitate de advocacy pentru UNICEF și alte organizații
Aiken a continuat să-și dezvolte CV-ul de advocacy public. Pe lângă tot ce s-a menționat deja, el lucrează cu UNICEF din 2004. Unul dintre primele sale proiecte a fost acela de a strânge bani pentru supraviețuitorii tsunami-ului din Asia de Sud-Est. De asemenea, lucrează cu Proiectul Național de Incluziune, care lucrează pentru integrarea persoanelor cu dizabilități în aceleași medii ca și persoanele fără dizabilități, tot din 2004.
4 Clay Aiken a candidat pentru prima dată la Congres în 2014
Cu CV-ul său extins în serviciul public și cu statutul de celebritate pe care l-a câștigat de la American Idol și Broadway, Aiken a făcut primul său s alt pentru o funcție în 2014. A candidat pentru congres în statul său natal, Carolina de Nord, ca democrat împotriva titularului Renee Elmers. Aiken a pierdut cursa cu 59% la 41%, dar a avut o luptă dificilă. Districtul său, districtul 2 din Carolina de Nord, nu a ales un democrat la congres din anii 1970.
3 Clay Aiken a avut niște poziții foarte nepopulare
În timp ce a alergat, Aiken a fost foarte criticat, în special de susținătorii căsătoriei gay. Deși susține egalitatea căsătoriei și este un bărbat gay, Aiken a făcut comentarii despre căsătoria gay care i-au supărat pe suporteri. Aiken a spus că nu făcea campanie pe problema căsătoriei între persoane de același sex, despre care unii au considerat că este o renunțare la o problemă despre care ar trebui să se pronunțe, având în vedere statutul său. Aiken a respins această critică spunând că nu vrea să fie un candidat cu o singură problemă și că agenda lui era mai mult decât sexualitatea sa. Cu toate acestea, critici precum Bill Maher care au susținut căsătoria gay nu au fost impresionați.
2 Clay Aiken l-a apărat odată pe Donald Trump
Aiken ar fi putut afecta perspectivele sale politice cu democrații din nou în 2016, când l-a apărat pe Donald Trump în cursa sa împotriva lui Hillary Clinton. Aiken nu l-a susținut pe Trump, dar el a spus că Trump nu a fost un rasist, chiar dacă majoritatea democraților cred că este. Aiken a susținut că nu l-a văzut niciodată pe Trump făcând ceva rasist când a fost concurent la reality show-ul lui Trump The Celebrity Apprentice. Aiken și-a retras comentariile în 2017, după ce susținătorii lui Trump au organizat un miting în Charlottesville, Virginia, care a implicat supremațiști albi cunoscuți și a dus la moartea unei susținătoare a Black Lives Matter, Heather Hayer. „Sunt un nenorocit”, au fost cuvintele lui exacte.
1 Clay Aiken a alergat din nou în 2022
Aiken a decis că este timpul să încerce din nou în 2022, candidați din nou ca democrat pentru congres, de data aceasta pentru al patrulea district din Carolina de Nord. Cu toate acestea, spre deosebire de prima dată când a candidat pentru o funcție, Aiken nu a ajuns la alegerile generale. A fost învins la alegerile primare democrate din stat și a ajuns doar pe locul trei, ceea ce este oarecum ironic pentru că Aiken este renumit pentru că a ajuns întotdeauna pe locul doi, așa cum a făcut-o la American Idol. Aiken a obținut doar 7% din voturile democratice, în ciuda unor aprobări de celebrități, cum ar fi unul de la Twisted Sister's Dee Snider.
