A fi un superstar NHL și un Saturday Night Live superstar nu ar putea fi mai diferit. Chiar și Wayne Gretzky s-a speriat de presiunea de a găzdui SNL. Bineînțeles, Wayne este departe de singurul sportiv care și-a preluat sarcinile de găzduire la show-ul de sketch de succes NBC timp de o săptămână. Distribuția i-a plăcut foarte mult să lucreze cu Michael Jordan în 1991. Dar în 1989, SNL tocmai începea să-și găsească picioarele din nou după ani de frământări, iar Wayne însuși era departe de a fi un showman experimentat în afara patinoarului.
Din toate aceste motive și multe altele, a avea gazda The Great One Saturday Night Live a fost un risc uriaș atât pentru el, cât și pentru spectacol. Dar, la sfârșitul zilei, iconicul jucător de hochei a intrat în istorie drept unul dintre cei mai buni sportivi care a găzduit vreodată spectacolul. Iată ce s-a întâmplat și cum atât Wayne, cât și distribuția, scriitorii și Lorne Michaels au depășit riscul de a-l avea ca gazdă.
Soția lui Wayne Gretzky l-a forțat să găzduiască Saturday Night Live
Wayne știa că găzduirea SNL ar fi o greșeală masivă pentru cariera sa. La acea vreme, zbura sus pe The L. A. Kings după comerțul dezastruos din partea Edmonton Oilers. Performanța sa impresionantă la echipa americană a dovedit că a fost unul dintre cele mai mari atuuri din ligă și unul dintre cei mai buni jucători de hochei din toate timpurile. Deci, de ce și-ar risca reputația pozitivă bombardând o emisiune de comedie cu sketch? Nu era în timoneria lui și exact asta i-a spus managerului său după ce Lorne Michaels și echipa de la SNL i-au oferit postul.
Din perspectiva SNL, aveau nevoie de o victorie. Lorne Michaels tocmai se întorsese la SNL după o scurtă absență dăunătoare. Și apoi au fost câteva schimbări majore în distribuție care șochează rândurile. Rezervarea unuia dintre cei mai faimoși sportivi din lume (la acel moment) ar ajuta să reamintească lumii că SNL s-a întors într-adevăr cu Lorne la cârmă și cu cea mai bună distribuție de la original. Era un risc care merită asumat.
Indiferent de ceea ce se întâmpla în capul lui Wayne sau cu SNL, soția lui Wayne, Janet Jones, a decis că este o idee bună. Potrivit unui istoric oral incredibil de la Forbes, ea a sunat la SNL și a făcut acest lucru fără ca Wayne să știe. Cel Mare a susținut că Janet a spus: „Acesta este ceva ce vei fi atât de fericit că ai făcut și atât de entuziasmat că ai făcut.”
În timp ce inițial era nervos, mișcarea furișă și discuțiile încurajatoare ale soției lui l-au ajutat să-l convingă că totul va fi în regulă.
Ce s-au gândit distribuția SNL despre Wayne Gretzky Hosting
Echipa SNL din 1989 a fost un foc absolut. După ani de frământări, în sfârşit îşi făcuseră dreptate. Cu oameni ca Dana Carvey, Al Franken, Mike Myers, Kevin Nealon, Jon Lovitz, Nora Dunn, Dennis Miller și scriitori precum Robert Smigel, George Meyer, Bob Odenkirk și Conan O'Brien, spectacolul a fost un succes sigur. Dar trebuiau să rămână așa.
"Toată lumea avea rolul lui și l-am adăugat pe Mike (Myers), dar în afară de asta eram încă o trupă foarte mică, una dintre ultimele ori când ai avea o distribuție destul de strânsă. Așa că am ne simțeam bine. Am scos nava de pe fundul oceanului și plutea", a spus Dana Carvey.
În timp ce unele gazde celebrități pot fi extrem de incomode, vestea că Wayne Gretzky a venit la bord a fost extrem de pozitivă pentru distribuția SNL. Toți erau fani ai hocheiului, în special Mike Myers. Comediantul canadian l-a idolatrizat absolut pe Wayne și tot ceea ce a reprezentat el în hochei și în țara sa natală.
„Levita,” a spus Dana despre Mike. „Era înnebunit de bucurie. Mike este atât de canadian și atât de loial și iubește Canada și, desigur, a spus că face o schiță cu Wayne Gretzky.”
Răposatul Phil Hartman, care mai târziu avea să devină prieten cu Wayne, a avut o reacție similară, deoarece cei doi au crescut în același oraș natal Brantford, Ontario.
Repetiția generală SNL a lui Wayne Gretzky este absolut nasolă
În timp ce Wayne mergea la maxim la începutul săptămânii, mai ales că a aflat că majoritatea schițelor sale erau orientate spre talk-show (ceva cu care era obișnuit, repetițiile generale au bombardat total.).
„Îmi amintesc că m-am gândit: „Ei bine, nu sunt sigur de asta”. Și îmi amintesc că am fost în biroul lui Lorne după repetiția generală live, cred că cu 20 de minute înainte de a fi pe cale să intrăm în direct și el a spus: „Un lucru pe care vreau să-ți spun este că nu-ți face griji pentru repetiția generală”, a spus Wayne în timp ce Lorne. știa că era întotdeauna un lucru rău atunci când distribuția atinge apogeul la repetițiile generale.
În timp ce asigurarea lui Lorne i-a fost de ajutor lui Wayne, cuvintele unui regizor de scenă nu au fost. „[El a spus] „Acum nu fi nervos, sunt doar 20 de milioane de oameni care te urmăresc în direct”. Îmi amintesc că m-am gândit „O, Doamne, mulțumesc”, a spus Wayne. „Și pentru o fracțiune de secundă am fost puțin nervos.„
Dar Wayne și-a zguduit monologul. Nu numai că, el a fost absolut remarcat în unele dintre cele mai bune schițe ale emisiunii, inclusiv „The Anal Retentive Fisherman”, „Wayne's World” și „Celebrity Hockey Ideas”.
„Am fost atât de sus”, a spus Wayne. „Și, bineînțeles, după spectacol, toți vin să mănânce ceva într-un loc oarecare și toată lumea a apărut pentru un pic, a venit. Chiar și până în acel moment, eram încă în vârf.”
