Tommy Chong și Cheech Marin sunt două dintre cele mai iubite nume din cultura 420. Ei sunt considerați părinții comediei stoner, iar fără ei imperiile lui Seth Rogen sau Snoop Dogg ar fi putut niciodată să nu fi apărut. Cu toate acestea, lucrurile nu au fost întotdeauna grozave pentru cei doi comedianți. După o ascensiune rapidă la faimă și avere, cei doi au avut o ceartă care nu a fost rezolvată decât aproape 30 de ani mai târziu. Dar de când duo-ul s-a reunit în 2008, marca lor a crescut și a revenit la o stimă ridicată (fără joc de cuvinte). Cei doi bărbați împart acum o avere netă combinată de cel puțin 50 de milioane de dolari. Cum au construit doi spărgători de pietre un imperiu de marijuana de mai multe milioane de dolari?
10 Au crescut la faimă în anii 1970
Cei doi au început la fel ca mulți de la Hollywood, ca actori de comedie fără probleme. Ei au creat un act împreună pentru a face apel la cultura stoner counter care începea să crească (din nou fără niciun joc de cuvinte) în anii 1970. Ei au fost primii care au făcut popularitatea comediei cu stoner, deoarece pe atunci marketingul direct către utilizatorii de marijuana era încă tabu, motiv pentru care primele lor spectacole ca act au fost în baruri de scufundări și cluburi de striptease. Dar Cheech și Chong au reușit să-și dezvolte adepții pe circuitul stand up, cel mai faimos cu bitul „Dave’s Not Here”. Primul lor album, intitulat simplu Cheech and Chong, a fost lansat în 1971.
9 Au început să facă filme în 1978
Primul lor film ca duo dinamic dimebag a fost Up in Smoke în 1978. Filmul a fost un succes și aveau să scrie împreună opt filme Cheech și Chong. Popularitatea actului lor le-ar aduce camee și în alte filme, ajungându-le chiar și la un loc în filmul din 1985 al regizorului legendar Martin Scorsese, After Hours. În medie, fiecare film de Cheech și Chong ar încasa în jur de 25 de milioane de dolari.
8 S-au despărțit în 1986
Chiar dacă banii erau buni și actul era încă popular, cei doi au avut o ceartă. În 1986, Cheech a părăsit actul pentru că dorea să aibă mai mult control creativ și a vrut să se extindă și să facă mai mult decât doar personajul său de stoner. Chong s-a gândit însă că ar fi mai bine să rămână la formula creată de ei și a vrut să fie cel care să păstreze controlul creativ al mărcii lor. Tensiunea dintre cei doi a crescut și, în cele din urmă, i-a determinat să se despartă.
7 Cheech a găsit de lucru în filme și TV
După despărțirea lor, Cheech și Chong au fost amândoi singuri pentru a-și găsi de lucru. Cheech a găsit un loc de muncă constant în TV și filme. A jucat în spectacole precum Nash Bridges, o emisiune criminală populară din anii 1990, și a avut roluri în mai multe dintre filmele lui Robert Rodriguez, precum Desperado și Spy Kids. Cu toate acestea, în timp ce și-a găsit de lucru, el a fost de obicei un jucător secundar și rar se găsea în roluri principale, așa cum a avut atunci când făcea parte din duo. Nu mai era magnetul de box office pe care îl era când cânta alături de Chong.
6 Chong a devenit un personaj emblematic sitcom
Chong a avut mai greu să se scuture de pe imaginea de stone decât a făcut-o Cheech, dar a funcționat în avantajul lui. În cele din urmă, personajul său stoner i-ar fi câștigat o revenire când a câștigat inimile publicului cu portretul lui Leo, adorabilul hippie epuizat din That 70s Show. Dar, ca și Cheech, nu a fost nimic în comparație cu banii și notorietatea de a juca în propriile sale filme. În ciuda faptului că amândoi și-au găsit de lucru, banii au început să scadă.
5 Chong a fost arestat în 2003
Chong a decis să se ramifice pe piața articolelor din sticlă, vânzând bongi și țevi sub mărcile Chong Glass și Nice Dreams. A început să-și comercializeze linia de Chong Bongs, dar acest lucru l-a adus în cele din urmă la închisoare, deoarece compania lui vindea ilegal bongurile magazinelor de afumători prin poșta din SUA. În 2003, Chong a fost arestat de guvernul federal și forțat să ia o pauză de la That 70s Show. El a executat nouă luni de închisoare și a fost obligat să plătească peste 150.000 de dolari în amenzi și pierderi.
4 S-au reunit și și-au reînviat actul
De la despărțirea lor în 1986, Cheech și Chong s-au reunit doar o singură dată pentru o scurtă cameo într-un episod de început din South Park. După eliberarea lui Chong din închisoare și după ce That 70s Show a încheiat producția în 2005, Cheech și Chong s-au reunit din cauza faptului că cei doi nu câștigau același fel de bani ca atunci când erau împreună. Cei doi și-au anunțat turneul de reuniune Light Up America în 2008 și fiecare locație s-a vândut atât de repede încât au fost nevoiți să adauge mai multe date de turneu pentru a satisface cererea. „De ce ne-am despărțit? Ei bine, ne-am îmbogățit”, a glumit Chong în timpul turneului lor de reuniune, „Și ne-am întors împreună pentru că, ei bine, nu mai eram bogați.” De asemenea, au înregistrat și lansat un nou film direct, filmul animat al lui Cheech și Chong, care a fost lansat în 2013.
3 S-au alăturat rețelelor sociale
După ce s-au reunit, Chong a fost primul dintre cei doi care s-a alăturat rețelelor sociale și a câștigat o urmărire rapidă pe Instagram, la fel ca și contul oficial de Cheech și Chong pe care l-au deschis. Cei doi continuă să prospere online, iar acum Cheech și Chong au propriul lor TikTok, unde interacționează direct cu publicul lor și au început să-și îmbine și să duetească fanii și cosplayerii Cheech și Chong.
2 Au comercializat
Cei doi continuă să meargă în turneu și Chong i-a ajutat să lanseze o nouă linie (și acum funcțională legal) de articole din sticlă Cheech și Chong și accesorii pentru pietre (țevi, hârtie, șlefuitoare etc.), precum și haine și ediții speciale de filmele lor. Filmele lor și-au dezvoltat o nouă audiență cu publicul mai tânăr datorită prezenței lor în rețelele sociale și a vechilor fani din anii 70 și 80, care le-au urmărit în epoca modernă. Ei au acum o piață largă care încrucișează categoriile demografice de vârstă pentru comedia și produsele lor.
1 Iată cât valorează acum
Cheech se laudă acum cu o avere netă de 30 de milioane de dolari, în timp ce Chong ocupă locul al doilea cu o valoare respectabilă de 20 de milioane de dolari, ceea ce înseamnă că cei doi au acum o valoare netă combinată de 50 de milioane de dolari. Perechea nu arată semne de încetinire, în ciuda diagnosticului de cancer al lui Chong în 2017, care de atunci a intrat în remisie. Când a fost întrebat dacă ar putea fi de așteptat la mai multe filme Cheech și Chong, Cheech a dezvăluit jurnaliștilor că un documentar care descrie istoria actului lor este în pregătire.
