Cei mai mulți oameni sunt familiarizați cu imaginea lui Hugh Hefner în halatul și pijamaua lui marca comercială, care i-au devenit uniformă. Mulți dintre ei ar putea fi surprinși să afle că bărbatul care și-a făcut avere prin crearea imperiului Playboy și care s-a lăudat că s-a culcat cu peste o mie de femei, nu s-a temut să îi ajute pe cei aflați în nevoie. Este posibil ca stilul său de viață să fi făcut pe unii oameni să se simtă inconfortabil cu privire la unele dintre elementele care îl înconjoară.
În ciuda acestui fapt, există multe situații în care a intervenit pentru a ajuta, donând bani sau strângând fonduri în beneficiul celor mai puțin norocoși. Conacul Playboy, care este în prezent în curs de restaurare, a fost adesea folosit pentru a găzdui evenimente de strângere de fonduri.
Fundația Hugh M Hefner
Hefner a murit în 2011, dar acțiunile sale caritabile continuă. Una dintre primele și cele mai semnificative dintre proiectele sale caritabile a fost Fundația Hugh M. Hefner. Înființată în 1964, fundația continuă să funcționeze și acordă granturi de la 5.000 USD la 10.000 USD organizațiilor și persoanelor nevoiașe care luptă pentru drepturile Primului Amendament.
Cu scopul de a facilita drepturile individuale într-o democrație, în ultimele cinci decenii, aceasta a fost ajutată prin sprijinirea cercetării în domenii tradițional tabu, cum ar fi sexul și sănătatea reproductivă, care au fost în mod tradițional eliminate de conservatorismul Americii. De fapt, fundația a finanțat primele truse pentru viol din SUA.
Hefner a donat până la 3 milioane USD în fiecare an organizației sale de caritate.
Hefner a susținut „The Children of the Night”
S-ar putea să-și fi construit imperiul pe sex, dar Hefner s-a opus ca copiii să se implice în industria sexului. În acest scop, a fost un susținător ferm al Children of the Night, o organizație non-profit care oferă intervenție în viața copiilor care sunt exploatați sexual și vulnerabili la prostituție și pornografie. Organizația a salvat peste 11.000 de copii din prostituție în SUA.
În noiembrie 2010, fondatorul și președintele Children of the Night, dr. Lois Lee, i-a oferit lui Hefner primul premiu Eroul inimii al fondatorului organizației, în semn de apreciere pentru dăruirea, angajamentul și generozitatea sa neclintită.
El i-a ajutat pe „thalieni”
Conduși inițial de Debbie Reynolds, Thalianii au fost formați în 1955 de un grup de actori de la Hollywood hotărâți să creeze un centru de sănătate mintală. Organizația a strâns peste 30 de milioane USD în sprijinul programelor de sănătate mintală.
În 2011, Hefner a primit premiul Mr. Wonderful la Gala anuală, care onorează membrii pentru contribuția lor la industria divertismentului și eforturile lor filantropice. Premiul a fost creat și conceput personal pentru The Thalians de W alt Disney.
Denerozitatea lui sa extins și la animale
Un iubitor de animale, printre numeroasele organizații caritabile susținute de Hefner, a fost Much Love Animal Rescue, care a beneficiat de numeroasele evenimente de strângere de fonduri pe care le-a organizat pentru organizație.
A avut chiar și o subspecie de iepure pe cale de dispariție numită după el - Sylvilagus palustris hefneri trăiește pe câteva insule din Florida Keys. Nu se găsesc nicăieri în lume, există mai puțin de 300 în sălbăticie.
Hefner a donat o sumă generoasă de finanțare pentru cercetarea iepurilor de mlaștină. De asemenea, a donat bani pentru a construi un adăpost pentru pisici sălbatice (o altă iubită a lui), care au prădat iepurașii, într-un efort de a salva ambele specii.
Hefner a donat fonduri pentru un curs de film
Binevoința lui Hefner sa extins în lumea filmului. El a donat 100.000 de dolari Școlii de Arte Cinematografice a Universității din California de Sud pentru a crea un curs numit „Cenzură în cinema”. De asemenea, a donat 2 milioane de dolari pentru a dota un scaun pentru studiul filmului american.
O altă donație a lui Hefner în 2007 a beneficiat de arhiva audiovizuală a universității. Drept urmare, Teatrul Norris a fost redenumit Arhiva de imagini în mișcare Hugh M Hefner în onoarea sa.
El a lansat o strângere de fonduri pentru a salva semnul de la Hollywood
Rămânând la film, este un fapt că, fără Hefner, unul dintre cele mai cunoscute site-uri din Tinseltown, emblematicul semn de la Hollywood, ar fi dispărut pentru totdeauna. Și nu a venit să-l salveze doar o dată, ci l-a salvat de două ori.
În 1978, semnul emblematic își pierduse strălucirea. Căzute în paragină, ruginite și murdare, unele litere s-au rupt, una arsă, iar altele căzuseră.
Hefner a ajutat la organizarea eforturilor de strângere de fonduri care au dus la restaurarea semnului, găzduind o gală de strângere de fonduri pentru celebrități la Playboy Mansion. Adăugând banii proprii la fondurile strânse la eveniment, Hefner a predat o sumă de 27.000 de dolari, care a reprezentat aproape o zecime din costurile totale de restaurare. De asemenea, a achiziționat litera „Y” într-o licitație ceremonială.
În 2010, semnul s-a confruntat din nou cu dispariția când Vârful Cahuenga, pe care se află, a fost scos la vânzare. Dezvoltatorii interesați care plănuiau să monteze case executive pe site s-au opus de către Public Trust For Lands. Pe 26 aprilie, Hefner a donat ultimii 900.000 de dolari căutați de grup pentru achiziționarea terenului, ceea ce a blocat dezvoltarea panoului Hollywood Sign. Astăzi, site-ul este un parc protejat.
Hefner’s Estate a continuat să-i ajute pe cei aflați în nevoie
După ce Hefner a murit și în timp ce averea lui era lichidată, fundația lui Hefner s-a luptat fără contribuțiile sale lunare. Și astfel, la un an după moartea sa, o serie de obiecte personale au fost licitate pentru a strânge fonduri pentru organizația sa de caritate.
Articolul cel mai vândut a fost mașina sa de scris portabilă, pe care a folosit-o pentru a dactilografia copia pentru publicarea primului exemplar al revistei Playboy. S-a vândut cu 162.500 USD.
Un alt articol care a adus o sumă mare de bani a fost ediția sa personală a publicației care a început totul în 1953: deși Marilyn Monroe nu a câștigat mulți bani pozând pentru Playboy, copia personală a primului număr a lui Hugh Hefner al revistei, care prezenta bomba blondă pe coperta, s-a vândut cu 31.250 USD.
Chiar în ultimele sale săptămâni în viață, Hefner încă a încercat să-i ajute pe alții
Hefner a murit pe 21 septembrie 2017, la vârsta de 91 de ani. În ultimele sale tweet-uri, el a îndemnat oamenii să doneze celor afectați de uraganul Harvey și uraganul Irma.
El a scris: „Gândurile mele sunt la toți cei afectați de uraganele Harvey și Irma, atât victimele, cât și primii respondenți. Apoi a distribuit un link către One America Appeal și le-a cerut oamenilor să se „alăture lui” pentru a sprijini eforturi continue de ajutorare.
O figură controversată de-a lungul vieții, el este cunoscut de unii ca un răufăcător, de alții ca un sfânt. Se pare că Hugh Hefner a fost puțin din ambele.
