Anii 1970 au fost un moment unic în istoria Hollywoodului. Efectele celui de-al Doilea Război Mondial erau încă simțite în toată lumea. În consecință, industria cinematografică americană aproape că a ajuns în genunchi la începutul deceniului, când marile studiouri de la Hollywood au ajuns în pragul falimentului.
Cu toate acestea, industria a reușit nu numai să supraviețuiască crizei financiare, ci și să experimenteze ceea ce a ajuns să fie văzută ca o perioadă de renaștere. Clasice de cult, cum ar fi Nașul, Războiul Stelelor și filmul thriller al lui Steven Spielberg, Jaws, toate au prins viață în anii '70.
Spre sfârșitul deceniului, avea să ia naștere un alt clasic: Michael Cimino a scris și regizat The Deer Hunter, un film dramă de război care avea în rolurile principale Christopher Walken, Meryl Streep și Robert De Niro, în vârstă de 35 de ani.
Am vrut să ridice miza
Un rezumat pentru The Deer Hunter spune: „În 1968, Michael (De Niro), Nick (Walken) și Steven (John Savage), prieteni de o viață dintr-un oraș muncitoresc din Pennsylvania, se pregătesc să plece peste ocean. în urma nunții elaborate a lui Steven și a unei ultime călătorii de vânătoare în grup. În Vietnam, visele lor de onoare militară sunt rapid spulberate de inumanitatea războiului; chiar și cei care supraviețuiesc sunt bântuiți de experiență, la fel ca iubita lui Nick, din orașul natal, Linda (Streep)."
Filmul se bazează pe o scenă din Saigon, Vietnam, unde Mike s-a întors în căutarea vechiului său prieten Nick, care a părăsit armata. Îl găsește pe Nick - acum un dependent - într-o sală de jocuri de noroc. Ca un semn din cap către trecutul lor aventuros, ei joacă un joc de ruletă rusă, care culminează în mod tragic cu Nick împușcându-se în cap.
Scena a fost destul de intensă și emoționantă, dar se spune că asta nu a fost suficient pentru De Niro, care ar fi vrut să mărească și mai mult miza. Pentru ca tensiunea să fie crescută în scenă, se spune că actorul născut în New York a vrut să folosească un glonț adevărat în timpul filmărilor.
A Whirlwind Decade
Nu este clar cum ar fi putut De Niro să fi imaginat ca tragedia să fie evitată în viața reală dacă producătorii l-ar fi ascultat și i-ar fi urmat de fapt planul. Dar indiferent dacă aceste afirmații au fost sau nu veridice, bunul simț a prevalat și nu a fost folosit niciun glonț real pentru filmarea scenei.
De asemenea, interesant, sugestia aparent nebunească a lui De Niro nu ar fi nici măcar un subiect de conversație astăzi dacă ar fi reușit în primul rând. The Deer Hunter a avut premiera în 1978, într-un moment în care devenise recent tată - primul său fiu născut, Raphael avea doi ani atunci. De Niro a fost, de asemenea, la capătul unui deceniu vârtej din punct de vedere profesional, în care a jucat în filme care defineau cariera, precum Taxi Driver și The Godfather II.
A fost munca lui din a doua parte a seriei de filme Nașul care i-a adus într-adevăr primul Oscar, pentru cel mai bun actor în rol secundar în 1974. Toate aceste responsabilități de muncă și de familie începuseră să se înmulțească pentru De Niro. Drept urmare, el luase decizia la acea vreme să ia o pauză completă de la filme, chiar dacă doar pentru câțiva ani.
Prezentare vizuală izbitoare
Pe atunci, De Niro acceptase deja să lucreze cu prietenul său apropiat, regizorul Martin Scorsese, la un film bio pentru celebrul boxer Jake LaMotta. Dar, în timp ce aștepta ca proiectul să apară (în cele din urmă, sub forma filmului din 1980, Raging Bull), plănuise să stea departe de orice concert de actorie. Asta până când i-a fost prezentat scenariul pentru The Deer Hunter.
După De Niro, prezentarea vizuală izbitoare, la fel de mult ca și personajele din scenariu, l-a vândut în cele din urmă. „A fost un scenariu gri și roșu, după cum îmi amintesc, de Michael Cimino, a spus el pentru GQ în 2019. „Pe coperta era o imagine cu un tip, care ținea o pușcă, evident personajul Michael din film. Era cam în siluetă, cu o căprioară legată peste capota unui Cadillac alb, cu fabrici de oțel în fundal. A fost o lovitură atât de grozavă!”
„M-am gândit că va fi un poster grozav”, a continuat el. „De fapt, când am văzut eventualul afiș, l-am sunat pe Sid Sheinberg (executiv la Universal Pictures) și i-am spus că este prea ocupat și că ar trebui să meargă cu ceva mai simplu. Dar oricum, mi-a plăcut povestea și dialogul. Mi s-a părut un scenariu grozav. A fost atât de simplu și mi s-a părut atât de real. Personajele mi-au vorbit. Mi-a plăcut că nu au spus mare lucru, că nu a fost nimic condescendent sau favorizant față de ei."
Și așa s-a născut filmul clasic și, odată cu el, aparenta poveste sălbatică a ideilor extreme ale lui De Niro de pe platourile de filmare.
