Tom Hanks a jucat în odisee spațiale spectaculoase, inclusiv Apollo 13, câștigător al Oscarului din 1995, și scurtmetrajul apreciat de critici Magnificent Desolation: Walking On The Moon din 2005. Pentru primul, Hanks a portretizat personajul comandantului Apollo 13, Jim Lovell, iar în cel de-al doilea, a putut fi auzit ca narator. Criticii și fanii au adus o mulțime de laude pe Hanks pentru performanța sa, care a fost pur și simplu extrem de frumoasă. Hanks este reputat că aduce o intensitate nefirească majorității personajelor sale, dar când a fost vorba de filmele spațiale, entuziasmul lui a fost de nivelul următor.
Pentru aceia dintre noi care nu știam, actorul laureat al Oscarului a fost un tocilar al spațiului de atunci. În copilărie, a avut un interes pe tot parcursul vieții pentru ecosistemul din afara celui al pământului. Își petrecea mult timp lucrând la modele spațiale și făcând scufundări profunde în conceptul de viață dincolo de orizont. Tânărul Hanks a fost unul dintre cei mai străluciți studenți din clasa sa când a venit vorba, în special, de știință și fizică.
Rememorându-și copilăria ca astro-nut, Hanks a spus: „De la Apollo 7 în sus, am trăit chestiile astea. Știam echipajele. Aș alerga acasă pentru lansări. Am primit A la fizică, gândindu-mă că aș putea fi unul dintre acei tipi. Eram Space Boy. Am crezut că sunt atât de norocos să trăiesc într-un moment în care omul avea să meargă pe lună."
Hanks este de fapt un pasionat de spațiu practic, în casa lui, el a efectuat tot felul de experimente pentru a copia atmosfera și decorul spațiului cosmic. Despre experimentele la care a fost legat Hanks, el a spus: „M-am așezat în fundul piscinei noastre cu o cărămidă înfiptă în trunchiul meu de înot, respirând printr-un furtun de grădină înfipt în gură, doar ca să pot vedea ce este. ca plutind, pretinzând că sunt un tip în spațiu. Mergeam sub scară cu o cheie falsă și mă pretindeam că strâng șuruburile, sorb acel furtun de grădină, pentru că pentru mine nu era nimic pe lume mai interesant.”
Obsesia înnăscută a actorului pentru activitățile spațiale l-a însuflețit mai mult decât oricând pentru proiectele de la Hollywood orientate spre spațiu. Pe lângă rolul unui astronaut și o narațiune, Hanks a coprodus o miniserie HBO numită De la Pământ la Lună, care a fost o narațiune descriptivă a misiunii de succes Apollo. Emoția actorului nu a putut fi stăpânită și a vrut să-i dea mai mult decât putea ca producător. Prin urmare, Hanks a preluat cârma regiei pentru primul episod din miniseria în 12 părți. De la Pământ la Lună este popular pentru acuratețea conținutului său, pe lângă efectele vizuale extraordinare.
Publicul ar putea să nu vadă boom-ul devotamentului lui Hank pentru rolul din Apollo 13, deoarece devotamentul este ingredientul principal al actorului pentru toate proiectele sale. Dar regizorul Apollo-13, Ron Howard, a simțit că Hanks era pe norul nr. nouă pentru rolul său de astronaut. Despre cunoștințele vaste ale lui Hanks despre spațiu, Howard a declarat: „Tom a fost un colaborator cheie în acest proces. Am fost încântat să aflu de interesul lui pentru proiect. Când Tom și cu mine ne-am întâlnit la New York despre asta, am văzut că a avut o poveste de dragoste de lungă durată cu programul spațial și că a fost întotdeauna interesat în mod deosebit de povestea lui Apollo 13. Datorită pasiunii sale pentru toate lucrurile legate de NASA, era mile înaintea mea în cunoștințele despre elementele de bază ale zborului spațial și detaliile misiunii… A venit la proiect cu o cunoaștere incredibilă a spațiului.”
Deși Hanks nu putea fi un astronaut în viața reală, visul său din copilărie a fost realizat într-o oarecare măsură cu proiectele de la Hollywood de interes. Având în vedere comentariile actorului despre a juca în filme spațiale, este cert că este într-adevăr mulțumit acum. Hanks a spus odată: „Întotdeauna mi-am dorit să fiu într-un costum de presiune, cumva. Întotdeauna mi-am dorit să joc un astronaut. Întotdeauna mi-am dorit să filmez o secțiune vastă a unui film complet încapsulată doar de metal, sticlă și întrerupătoare și, în sfârșit, am șansa să fac asta. Așa că acestea sunt lucruri adevărate de vis devenit realitate, aici.”
Nu doar fanii și criticii, ci și performanța puternică a lui Hanks chiar a adus toată fericirea lumească fostului astronaut NASA, Jim Lovell, personajul interpretat de Hanks în Apollo 13. Lovell crede că actorul este cu siguranță un fel de astronaut, a spus odată: „N-aș fi putut fi mai fericit cu Tom, pentru că Tom, în realitate, este un astronaut de dulap.”
Din moment ce pasiunea din copilărie rămâne pentru totdeauna, nu ar trebui să fie o surpriză pentru nimeni dacă, în viitorul viitor, Tom Hanks anunță încă un proiect spațial.
