Este greu de crezut că American Gigolo a apărut acum peste 41 de ani. Pe atunci, acum extrem de bogat Richard Gere era nou pe scena. În afară de Days Of Heaven, practic nimeni nu știa cine este Richard. Dar, de îndată ce filmul sufocant a fost lansat, Richard a devenit unul dintre cele mai mari vedete de cinema din lume. Păcat că au uitat în mare măsură de filmul care l-a făcut celebru.
Pentru majoritatea, American Gigolo este complet inexistent în repertoriul lor de film. Dar pentru fanii îndrăgostiți ai filmului, este totul. Din această cauză, filmul din 1980 este un hit certificat de cult. Unul cu un simț impecabil al modei, putem adăuga.
Ca și alte hituri de cult, este absolut revizionabil. În timp ce elementele crimei noir sunt datate, alte elemente sunt la fel de misterioase, captivante și atrăgătoare. Este, de asemenea, un film cult care a avut rezultate bune la box office, chiar dacă în cele din urmă a căzut în obscuritate. Aceasta pare să fi fost o tendință pentru scriitorul/regizorul Paul Schrader, care rămâne unul dintre cei mai autentici regizori din industrie. Dar adevărata origine a filmului său excelent este dezordonată…
Ideea pare să fi venit din mai multe locuri
Conform unui interviu acordat de Air Mail, regizorul James Toback, acum disgraziat, pare să-și asume meritul pentru adevărata origine a lui American Gigolo, în ciuda faptului că Paul Schrader spune contrariul.
Pentru cei care au nevoie de o reîmprospătare, American Gigolo este despre un escort masculin din Hollywood care își vinde corpul pentru a le face pe plac femeilor. Dar în curând se leagă romantic de soția unui politician și devine principalul suspect într-un caz de crimă. Filmul are omagii puternice aduse genului film noir, precum și thrillerelor erotice. În cele din urmă, este ceva complet propriu. Și totuși, James Toback pare să creadă că o persoană din viața reală pe care a cunoscut-o l-a inspirat pe personajul principal al lui Gigolo american, Julian Kaye.
„Era începutul anilor 70. Jim Brown [un actor] făcea o petrecere la el acasă. Acolo l-am cunoscut pe Val”, a spus James Toback pentru Airmail. „Era lângă piscină – în jur de 30 de ani, destul de arătos. Am început să discutăm și două lucruri mi-au devenit clare. Primul a fost că Val era un gigolo. Și celăl alt era că printre clienții săi era și Barney Rosset [proprietarul Grove Press]. Val mi-a descris o scenă cu Barney și soția lui care era asemănătoare cu scena din Palm Springs din American Gigolo, cu excepția faptului că scena din film era urâtă și neplăcută. Ceea ce am auzit de la Val a fost că îi făcea pe plac soţiei, iar Barney îl privea din dulap şi scotea un „Woo, whoo” ascuţit. Așa că totul a fost bun, nimic supărat sau răutăcios. Petreceam destul de mult timp cu Paul Schrader atunci. I-am spus despre Val și trebuie să fi plantat o sămânță în mintea lui.„
În pofida faptului că James Toback își asumă meritul pentru adevărata origine a lui American Gigolo, scriitorul/regizorul Paul Schrader neagă de-a dreptul, conform Air Mail.
„Nu, Julian Kaye nu are un omolog realist”, a explicat Paul. „Nu este mai mult un gigolo decât Travis Bickle este șofer de taxi [referindu-se la Taxi Driver, despre care a scris și el].”
În adevăr, adevărata origine a lui American Gigolo a venit din adâncurile minții creatoare întortocheate a lui Paul Schrader.
Richard Gere aproape că nu a fost distribuit
În timp ce Richard Gere a fost Julian Kaye ideal, el nu a fost prima alegere a regizorului Paul Schrader. În schimb, John Travolta a fost alegerea logică. La urma urmei, era proaspăt ieșit de Saturday Night Fever și toată lumea l-a crezut destul de îndrăzneață, suav și destul de elegant încât să se potrivească în costumele Armani ale lui Julian și să seducă publicul.
La scurt timp după ce John Travolta s-a semnat pentru a interpreta personajul, a abandonat proiectul. Acest lucru se datorează faptului că el intra în Scientology la acea vreme, potrivit lui Paul, iar Scientology a fost încruntat la unele dintre elementele homosexuale din scenariu. Paul a susținut, de asemenea, că John era profund inconfortabil să fie văzut ca gay din cauza zvonurilor care se învârteau despre el.
Din nefericire pentru Paul, John a abandonat în cel mai rău moment posibil. Din cauza unui program grăbit de filmări, Paul a avut doar două zile pentru a bloca un nou lider.
"În această perioadă, trei actori cunoscuți au renunțat la trei filme, iar înlocuitorii au devenit vedete. George Segal a renunțat la 10; Dudley Moore a devenit vedetă. Richard Dreyfuss a renunțat la All That Jazz; Roy Scheider a devenit vedetă. John Travolta a renunțat la American Gigolo; Richard Gere a devenit vedetă”, a spus Paul Schrader. „L-am vrut pe Richard pentru rol. Totuși, Richard nu avea suficientă căldură. Barry Diller [șeful Paramount] s-a dus la [Christopher] Reeve, dar am crezut că Chris era prea american, nu avea acel mister pentru reptile.. Așa că l-am sunat pe agentul lui Chris și i-am spus: „Nu cred că Chris este potrivit pentru asta”. Fântâna aceea a fost otrăvită. Duminică am fost la casa lui Richard din Malibu. Se uita la Super Bowl. I-am spus că am nevoie de un răspuns. El a spus: „Nu poți spune că am trei ore să iau această decizie. Nu așa lucrez. Am spus: „Aceasta este situația în care mă aflu. Și când jocul se va termina, voi pleca, iar dacă nu ai spus da, este nu”. Jocul s-a încheiat. El a spus: „Ok, o voi face.”"
Directivii de la Paramount, care a produs și finanțat filmul, erau „folosiți” de Paul pentru că a angajat un actor practic necunoscut pentru rolul principal. Dar Paul a crezut în Richard și a reușit să convingă studioul că a făcut apelul potrivit. Din fericire pentru studio, au câștigat de 50 de ori banii pe care i-au cheltuit pe film și au creat un clasic cult certificabil.
