Howard Stern elogiază adesea oameni celebri în emisiunea sa de radio emblematică. Cu toate acestea, datorită naturii brutal de onest a lui Howard, vă puteți da seama când a fost cu adevărat afectat de persoana plecată sau nu. În cazul dispariției tragice a lui Norm Macdonald, nu există nicio îndoială că l-a afectat profund pe Howard. La fel ca mulți alții din industria divertismentului, Howard îl ținea pe Norm cu cea mai mare stima. De ani de zile, Howard a fost un fan vocal al comediantului canadian la Saturday Night Live și a fost foarte supărat când Norm a fost concediat din emisiune. Dar relația lui Howard cu Norm a depășit respectul de departe.
Norm a fost pur și simplu unul dintre cei mai prolifici invitați la Stern Show. Aparițiile lui au fost legendare, iar dus-întorsul dintre cei doi a fost întotdeauna impresionant. Un respect comun pentru abilitățile și pasiunile comice ale celuil alt i-a adus împreună. Deși acesta a fost fundamentul relației lor, au existat și alte elemente în joc care au făcut moartea lui Norm deosebit de grea pentru Howard.
Relația lui Norm cu Howard Stern și i-a fost prezentat lui Artie Lange
Adevărul este că Howard nu a avut o relație personală prea mare cu Norm Macdonald, în ciuda numeroaselor sale apariții în emisiune. Acest lucru se datorează faptului că Norm era o persoană extrem de retrasă și avea foarte puține prietenii cu adevărat apropiate. Una dintre excepții a fost comediantul și actorul David Spade, care a fost persoana care a dat vestea tragicii decedări a lui Norm la Howard. În episodul său din 15 septembrie din The Howard Stern Show, legendarul gazdă de radio a vorbit pe larg despre Norm și despre impactul său asupra comediei. El a mai spus că și-ar fi dorit să aibă o relație personală mai strânsă cu bărbatul. Pe lângă faptul că a stat în culise la un spectacol de comedie Norm Macdonald/Dave Chappelle, Howard chiar nu a avut mare lucru de-a face cu el în afara aerului. Dar Norm a fost cu ușurință unul dintre cei mai prezenți comedianți din The Howard Stern Show, mai ales la sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000.
Norm a fost suficient de amabil să vină la The Stern Show de nenumărate ori pentru a face diverse scenete și impresii SNL, a oferi comentarii generale, a spune povești absolut nebunești și, desigur, a fi intervievat. Prezența lui Norm în emisiune a deschis ușa uneia dintre cele mai iubite și, în același timp, controversate co-gazde din istoria Stern Show… comediantul Artie Lange.
„Nu uita, Norm a fost tipul care l-a adus pe Artie la spectacol”, i-a spus Howard co-gazda Robin Quivers și audienței sale, în ciuda faptului că rareori a menționat numele lui Artie după ce au fost foarte mediatizate și uneori ceartă continuă.
„Îmi amintesc complet”, a răspuns Robin.
„Am crezut că [Norm ne-a prezentat pe Artie] a fost foarte generos cu Norm,” a spus Howard.
„Pe vremea aceea…” a râs Robin.
„Nu, ei bine, da. Norm chiar s-a gândit de genul: „Hei, poate că tipul ăsta s-ar potrivi bine pentru spectacolul tău”. Și m-am gândit că a fost grozav și, desigur, a fost.”
Chiar dacă Howard și Artie au avut o ceartă groaznică, legendarul joc de șoc a menținut o relație cu Norm și l-a invitat înapoi în emisiune. Afecțiunea și respectul unul față de celăl alt pur și simplu au fost prea adânci pentru ca asta să nu se întâmple.
Moartea lui Norm și moștenirea lui prin ochii lui Howard
Desigur, având în vedere natura retrasă a lui Norm, Howard habar n-avea că se luptă cu cancerul. Cu toate acestea, a crezut că Norm a ales să nu spună oamenilor este decizia corectă. Acest lucru se datorează faptului că știa că Norm (la fel ca el și Robin, care s-a confruntat și cu cancerul) nu și-ar dori o atenție prea simpatică.
„Aproape că vrei să uiți de asta”, a spus Howard în direct despre Norm care își ascunde diagnosticul de public.
Totuși, el a susținut că s-a simțit ca și cum Norm arăta „răt bine” în timpul ultimei sale apariții în emisiune, în 2016. La acea vreme, Norm se lupta într-adevăr în secret cu cancerul.
Howard a crezut, de asemenea, că, deși Norm a avut succes, nu a primit prea mult credit așa cum merita.
„Poate pentru că, la televizor, ei nu știau ce să facă cu el în jumătate din timp”, a spus Howard în elogiosul său difuzat pentru Norm. Desigur, acesta este adesea ceva ce Howard simte pentru mulți dintre oamenii pe care îi elogiază, parțial pentru că nu va primi respectul pe care crede că îl merită atunci când va trece mai departe. Se poate presupune că acesta este unul dintre motivele pentru care își pune atâtea întrebări oaspeților săi despre moarte, care este exact ceea ce a făcut cu Norm Macdonald în urmă cu câțiva ani.
„Rețineți că acesta a fost deja când se lupta în secret cu cancerul timp de patru ani în acest moment”, a spus Howard publicului înainte de a reda un clip din interviul lui Norm din 2016.
În clip, Norm a explicat că se afla în Edmonton, Canada, într-un hotel, când a primit un telefon de la managerul său, care spunea că exista o știre care spunea că a murit. Desigur, Norm a decis să meargă să citească Wikipedia și toate articolele despre presupusa lui moarte.
"Te zguduie. Și vrei să știi de ce te zguduie?" l-a întrebat Norm pe Howard în interviul din 2016. „Pentru că înțelegi că într-o zi acestea vor fi cuvintele.”
